Guía de lectura: Del socialismo utópico al socialismo científico

Este folleto, producido por primera vez en francés en 1880, es de hecho una compilación de tres capítulos del Anti-Dühring de Engels, un polémico trabajo producido no sólo para combatir las «nuevas» teorías socialistas de Eugen Dühring, sino también, más importante aún, «una encuesta enciclopédica de nuestra concepción de los problemas filosóficos, natural-científicos e históricos» en las propias palabras de Engels.

Del socialismo utópico al socialismo científico condensa algunas de las ideas clave del libro de Engels en un folleto conciso y muy accesible, que sigue siendo hasta hoy uno de los mejores y más populares resúmenes de las ideas marxistas jamás producidas. En tres capítulos rápidos, Engels aborda primero el desarrollo del pensamiento socialista premarxista, luego la filosofía dialéctica, que es central en el método marxista, y finalmente el materialismo histórico, la aplicación del pensamiento marxista a la evolución de la sociedad humana: la fuente de las conclusiones revolucionarias de Marx y Engels.

Primer capítulo:

El primer capítulo del panfleto de Engels está dedicado a los grandes socialistas «utópicos» de finales del siglo XVIII y principios del XIX: los antepasados del socialismo «científico» de Marx y Engels.

Proporcionando una breve historia del pensamiento socialista desde la época inicial de la modernidad en adelante, Engels traza la historia de los movimientos racionalista, democrática y comunista de la época, no simplemente como una batalla de ideas, sino más bien de las expresiones teóricas del surgimiento y conflicto de las nuevas clases emergentes de la sociedad. Usando el mismo método, Engels luego vuelve a los primeros brotes ideológicos de la recién nacida clase obrera en Gran Bretaña y Francia: los «tres grandes utópicos» Saint-Simon, Jean-Baptiste Fourier y Robert Owen. Analizando brevemente cada una de sus teorías, Engels no sólo demuestra los errores y limitaciones fatales de sus «sistemas sociales» ideales, sino que también los sitúa en su contexto histórico, de una lucha de clases (entre la burguesía y el proletariado) que sólo acababa de nacer y, por esa razón, seguía estando «verde» en su forma y expresión. Esto se puede ver en cómo los utópicos evitan hablar de clase obrera en favor de “trabajadores” o “pueblo” en general.

Sin embargo, Engels no desprecia en absoluto las grandes contribuciones intelectuales y políticas hechas por estos individuos. Engels reserva sus críticas más agudas para aquellos «filisteos» que «se pavonean de la superioridad de su propio razonamiento llano» sobre los «grandes pensamientos» de los utópicos. Para Engels, sus teorías defectuosas tenían partes correctas, y gran parte la heredaron más tarde Marx y él mismo.

En última instancia, a partir de su tratamiento de los primeros socialistas y de los utópicos, Engels también pone al marxismo en su propio contexto como el resultado tanto de los productos teóricos de los primeros socialistas, como del proletariado moderno en su pleno desarrollo material.

  1. ¿En qué sentido “el mundo giraba sobre la cabeza” para los filósofos del siglo XVIII?
  2. ¿Qué quiere decir Engels cuando escribe que “los grandes pensadores del siglo XVIII, como todos sus predecesores, no podían romper las fronteras que su propia época les trazaba”?
  3. ¿Por qué las instituciones fundadas por “el triunfo de la razón resultaron ser unas tristes y decepcionantes caricaturas”?
  4. ¿Qué une a los “tres grandes utopistas”?
  5. ¿Cómo es que la “industria moderna” hace la revolución necesaria?
  6. ¿Por qué “estos nuevos sistemas sociales nacían condenadas a moverse en el reino de la utopía”?
  7. ¿En qué sentido es la política “la ciencia de la producción”?
  8. ¿En qué sentido fue la concepción de la historia de Fourier dialéctica?
  9. ¿Qué similaridades podemos ver entre la filosofía de Owen y Marx?
  10. ¿Cuáles fueron las limitaciones del comunismo de Owen?

Segundo capítulo:

El segundo capítulo del folleto de Engels se centra en cómo la historia de la filosofía culminó con Hegel, empezando desde los antiguos filósofos griegos y su dialéctica menos desarrollada, hasta llegar a la metafísica y una forma de dialéctica hegeliana.

Engels combate los errores de los metafísicos. Un asunto apremiante que señala Engels es la incapacidad de entender la contradicción. Engels explica que «los dos polos de la antítesis son tan inseparables como antitéticos el uno del otro». Este es un punto dialéctico clave que se trata en este capítulo. Lo lleva a la realidad concreta explicando que la naturaleza es la prueba de este fenómeno.

Engels habla muy bien de Hegel y su brillantez en la liberación de la historia de la metafísica. Sin embargo, Engels también establece los errores de Hegel, debido a su idealismo, su conocimiento limitado y su lugar en la historia. Engels comenta que Hegel era un idealista y, por lo tanto, veía la historia del revés. 

Engels termina hablando de Marx. Él examina el materialismo de Marx, dándole la vuelta a la dialéctica en el sentido correcto. Explica brevemente la explotación capitalista y luego termina explicando que lo que Marx hizo por el socialismo era convertirlo en una ciencia: «Con estos descubrimientos, el socialismo se convirtió en una ciencia, que sólo nos queda por desarrollar en todos sus detalles y concatenaciones”.

  1. ¿Qué es la dialéctica?
  2. ¿Cuál es la diferencia entre la dialéctica de las civilizaciones antiguas y la dialéctica de Hegel?
  3. ¿Cuál es el problema con la dialéctica de Hegel?
  4. ¿Qué quiere decir Engels cuando dice que el materialismo moderno “es substancialmente dialéctico y no necesita ya de una filosofía que se halla por encima de las demás ciencias”?
  5. ¿Por qué la filosofía de Hegel importante para el socialismo?

Tercer capítulo:

Engels comienza este capítulo explicando que la comprensión de la realidad material es la clave para entender la sociedad, que la realidad económica es el factor más importante para determinar la sociedad, no las ideas. Esto, en esencia, es la columna vertebral del materialismo histórico.

Engels identifica entonces cómo surgió el capitalismo, llevando al lector a través del cambio del feudalismo al capitalismo y así, al establecimiento de la burguesía moderna. Explica cómo los medios de producción y cómo la división del trabajo se desarrollaron. Aquí vemos un salto repentino en la organización, de la producción de bienes con el único propósito de la necesidad, a la fábrica organizada que produce mercancías para vender en el mercado. Anteriormente, los bienes pertenecían únicamente a la persona que los producía, pues generalmente sólo una persona era responsable de la producción. Este criterio claro de propiedad ya no era posible cuando cualquier mercancía era producto de muchos trabajadores, y así la propiedad privada llegó a significar la explotación de los que trabajaban, pero no tenían nada.

Engels insiste en que debe haber un punto final del capitalismo; redefiniendo la sociedad no como un ciclo, sino como una espiral que vuelve a los puntos anteriores, sólo que en un nivel más alto. Vuelve a los nuevos y desarrollados medios de producción, observando cómo se desarrollará la maquinaria bajo el capitalismo. Habla de la sobreproducción, y explica por qué el capitalismo sobreproducirá, y lo más importante, por qué esto se convertirá en una lacra para la existencia de la sociedad capitalista.

Más allá de esto, el folleto nos da una comprensión de la maquinaria del Estado: para qué está ahí, y cómo se marchitará bajo el socialismo. «El Estado no se abole. Se marchita», Engels explica.

Por último, Engels expone concretamente la historia de los Estados desde la sociedad de la Edad Media hasta la futura Revolución Proletaria. Al hacerlo, explica la importancia del genuino socialismo científico.

  1. ¿Qué cambios importantes en la división del trabajo y las fuerzas productivas se han producido en las últimas décadas, y qué cambios políticos y sociales se han asociado a estos cambios?
  2. ¿Cómo aplicarías la observación de Engels de que “las últimas causas de todos los cambios sociales y de todas las revoluciones políticas no deben buscarse en las cabezas de los hombres ni en la idea que ellos se forjen de la verdad eterna ni de la eterna justicia, sino en las transformaciones operadas en el modo de producción y de cambio” a un movimiento social importante de nuestros tiempos, como la polarización política en la sociedad occidental?
  3. Engels se refiere a la llegada de la producción planificada como el “sistema de fábricas”. ¿Exactamente qué quiso decir con esto?
  4. Engels pone mucho énfasis en la producción de «mercancías». ¿Qué es una mercancía?
  5. Engels menciona un par de ejemplos de un «círculo vicioso» en el desarrollo del capitalismo. ¿Cuáles eran?
  6. ¿Qué quiere decir Engels con la «rebelión de las fuerzas de producción», y qué son las «fuerzas productivas»?
  7. Engels dice: “Esta solución sólo puede consistir en reconocer de un modo efectivo el carácter social de las fuerzas productivas modernas y por lo tanto en armonizar el modo de producción, de apropiación y de cambio con el carácter social de los medios de producción”. ¿Cómo se socializan las fuerzas de producción bajo el capitalismo?
  8. Engels dice: “Las fuerzas activas de la sociedad obran, mientras no las conocemos y contamos con ellas, exactamente al igual que las fuerzas de la naturaleza: de un modo ciego, violento, destructor”. ¿Cuál es la razón fundamental por la que las fuerzas sociales no son comprendidas o controladas por la humanidad? ¿Qué debe cambiar para que sean comprendidas y controladas?
  9. ¿Qué diferentes relaciones entre el Estado y la comunidad menciona Engels como surgidas a lo largo de las épocas? ¿Qué podría significar para el Estado convertirse en «representante efectivo de toda la sociedad» y por qué desaparecería entonces?