La guerra entre Irak e Irán: el nacimiento de la República Islámica

Al ver una oportunidad, el 22 de septiembre de 1980, Sadam Husein invadió Irán. El ejército iraní se había disuelto en gran medida tras la Revolución Iraní de 1979 y la República Islámica, con menos de un año de antigüedad, estaba lejos de haber consolidado su poder. Los islamistas se enfrentaban a la ardua tarea de reconstruir el Estado burgués iraní, ya que el poder seguía estando, en la práctica, en manos del pueblo.

Fue la irrupción de los trabajadores, a través de la huelga general del otoño de 1978, lo que transformó las protestas burguesas y estudiantiles en una auténtica revolución. Los trabajadores formaron shuras (soviets) en los barrios y las fábricas, exigieron aumentos salariales y, en algunos casos, tomaron el control de sus fábricas. Lucharon para que la tiranía de los patrones —que durante la revolución estaban estrechamente alineados con Pahlavi— nunca volviera.

Pero el fracaso total de los comunistas a la hora de presentar una alternativa clara, en un contexto de creciente represión, permitió que la revolución fuera secuestrada por los islamistas liderados por el ayatolá Jomeini. Aunque en la propia revolución habían participado comunistas, incluido el Partido Tudeh estalinista, guerrilleros comunistas como Fadaiyan-e-Khalq, los «marxistas islámicos» Mojahedin-e-Khalq (MEK) y nacionalistas laicos como el Frente Nacional, los islamistas hicieron todo lo posible por aislar a los comunistas y a la izquierda.

Jomeini comenzó a utilizar al clero para hacerse con el control de muchas de las shuras de barrio, que se transformaron en «Comités de la Revolución Islámica» en torno a las mezquitas locales. Estos comités sentaron posteriormente las bases de las organizaciones paramilitares islamistas. En ese momento, Jomeini contaba con el respaldo del imperialismo occidental, que lo prefería a él antes que a los comunistas. Estados Unidos incluso había negociado la neutralidad de los restos del ejército de Pahlavi antes de la victoria de la revolución.

Pero, a pesar de la victoria inicial de los islamistas al apropiarse de la revolución, la energía de las masas no se disipó de inmediato. El 8 de marzo de 1979 —Día Internacional de la Mujer y apenas un mes después de que Jomeini llegara al poder— estallaron enfrentamientos callejeros cuando se anunció la obligatoriedad de llevar el hiyab en los edificios públicos. Se convirtieron en cuatro días de protestas masivas en las que participaron los comunistas de Fadaiyan-e-Khalq, el MEK y el Partido Tudeh. Hubo enfrentamientos violentos con los matones islamistas, pero la contrarrevolución aún era demasiado débil, y Jomeini se vio obligado a retirar el edicto.

Inmediatamente después de tomar el poder, Jomeini instó a los trabajadores a reincorporarse a sus puestos y los amenazó en caso de que se negaran. En junio de 1980, condenó el control obrero como un acto de sabotaje perpetrado por los «enemigos de la revolución» y tildó a los huelguistas de «enemigos del pueblo y de Dios». A pesar de ello, el ánimo de los trabajadores era desafiante, y en los centros de trabajo se expulsó a los nuevos directivos nombrados por la incipiente República Islámica.

Los kurdos

El islamismo chií de Jomeini tenía poco atractivo entre las minorías étnicas de Irán, predominantemente suníes, como los kurdos, los turcomanos, los baluchis y los árabes, que estaban dominadas por organizaciones nacionalistas de izquierda y comunistas. Entre ellas se encontraban organizaciones kurdas como el Partido Democrático del Kurdistán Iraní (PDKI) y la Sociedad de Trabajadores Revolucionarios del Kurdistán Iraní (Komala). Entre los turcomanos también se encontraba la Sociedad Cultural y Política del Pueblo, vinculada a Fadaiyan-e-Khalq.

Los partidos kurdos exigieron autonomía dentro de Irán, para ser gobernados por sus propios ayuntamientos, derechos lingüísticos en la educación y la administración local, y el reconocimiento del clero suní dentro de la República Islámica. Durante la revolución, desarmaron y expulsaron de sus territorios a diversas milicias islámicas y al ejército.

Jomeini había declarado la yihad contra los kurdos el 19 de agosto de 1979, tachándolos de «separatistas», «infieles» y «enemigos del islam». Los islamistas ocuparon rápidamente muchas ciudades kurdas, pero se encontraron con una enorme resistencia. En las localidades de Paveh, Sanandaj y Mahabad, civiles desarmados atacaron a los ocupantes, y los islamistas llevaron a cabo masacres, sobre todo en la aldea de Qarna (Qarne), donde decenas de civiles fueron asesinados por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC).

Al no poder aplastarlos de inmediato, Jomeini se vio obligado de nuevo a retirarse y, a finales de 1979, convocó negociaciones que fracasaron en la primavera de 1980. Hasta 1983 reinó una autonomía efectiva en las regiones kurdas, y partidos como el PDKI y Komala mantuvieron el control sobre amplias zonas rurales y las carreteras.

La invasión de Irán

Tras llegar al poder en 1979, el régimen baazista de Sadam Husein en Irak había adquirido rápidamente el carácter de un régimen sectario suní. Tras declarar la guerra a Irán el 22 de septiembre de 1980, Sadam presentó el conflicto como una continuación de la guerra árabe-persa de 633, haciendo referencia a la conquista islámica de Irán. Saddam, creyendo en su propia propaganda panarabista, pensaba con arrogancia que los árabes iraníes —concentrados en su mayoría en la provincia de Juzestán, rica en petróleo y situada en la frontera con Irak— lo recibirían como un libertador.

En realidad, esta guerra resultó ser una bendición para los islamistas y Jomeini, ya que les proporcionó un adversario perfecto. El islam chií tiene profundas raíces en la sociedad iraní, especialmente entre los hablantes de persa y los azeríes iraníes. Por ello, las fuerzas de Sadam se encontraron con una fuerte resistencia. La ciudad de Khorramshahr, situada justo en la frontera con Irak, cayó tras 34 días de combates casa por casa, en los que incluso civiles atacaron a las fuerzas iraquíes. Esto le valió a Khorramshahr el sobrenombre de «ciudad de la sangre», con 7.000 muertos solo en la primera batalla.

Encontraron la misma resistencia en muchas ciudades iraníes, entre ellas Abadán, Ahvaz, Dezful y otras. Abadán estuvo sitiada durante 11 meses y nunca cayó; Irán no perdió en ningún momento su refinería de petróleo (la mayor del país) y los trabajadores petroleros se negaron a evacuarla.

A pesar de su tenaz resistencia frente a las fuerzas iraquíes, solo en los tres primeros meses de la guerra se registraron más de 1,5 millones de desplazados internos iraníes y 18 000 muertos, mientras las fuerzas iraquíes avanzaban 80 kilómetros hacia el territorio iraní.

El ejército iraní estaba en ruinas y la República Islámica solo había logrado reconstituirlo hasta alcanzar los 150.000 soldados, casi la mitad de su tamaño prerrevolucionario. En términos cualitativos, la situación era aún peor, ya que 12 000 oficiales y 85 altos mandos habían sido purgados del ejército iraní tras la revolución de 1979. La mayor parte del equipamiento se encontraba en un estado de total deterioro, y solo la mitad de la fuerza aérea y los tanques, así como un tercio de la flota de helicópteros, estaban operativos.

Jomeini también temía, con razón, por la lealtad del ejército. Este contaba aún con muchos monárquicos leales, y una parte de él había intentado dar un golpe de Estado en julio de 1980, que fracasó. El ejército iraní también tenía un largo historial de infiltración comunista, así como de simpatías hacia organizaciones guerrilleras. El Partido Tudeh refundó su organización militar en la década de 1970 para aumentar su presencia en el ejército. De hecho, fueron los oficiales militares del Partido Tudeh quienes frustraron el complot golpista de julio de 1980.

El primer presidente electo de la República Islámica, Abolhassan Banisadr, un liberal islámico y antiguo miembro del Frente Nacional, defendió la reconstrucción del ejército. Jomeini, por su parte, se decantó por las milicias islamistas, con él mismo como comandante en jefe, y las transformó en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, que también dirigía las fuerzas paramilitares Basij. Así nació el ejército paralelo de la República Islámica, con el IRGC siempre mejor armado que el ejército laico.

El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) y las milicias Basij reclutaron entre los pobres urbanos, e incluso entre el lumpenproletariado, cerca de los bazares —capas sociales que siempre han estado vinculadas al clero—. Estos, junto con los comerciantes de los bazares y la población rural de habla persa y azerí, constituían la base social del régimen emergente. El IRGC se expandió rápidamente de 10 000 efectivos en 1980 a 450 000 en 1987. La milicia Basij también creció rápidamente y, en 1983, contaba con 450 000 efectivos en el frente, además de otros dos millones entrenados en el uso de las armas.

Irak, que ya había sido armado por la Unión Soviética como aliado en la Guerra Fría, también encontró aliados entre los imperialistas occidentales. Estados Unidos había sufrido una humillación cuando los iraníes asaltaron su embajada en noviembre de 1979 y la mantuvieron ocupada durante 444 días. Jomeini había apoyado el asalto, aprovechándolo para reforzar sus credenciales antiimperialistas con el fin de consolidar su poder. Sin embargo, la toma de la embajada estadounidense tenía un significado más profundo, ya que fue desde esa embajada desde donde los estadounidenses habían planeado el golpe de Estado de 1953, y Jomeini tenía motivos para temer un nuevo golpe.

El imperialismo estadounidense nunca se puso realmente del lado de Sadam. Más bien, quería debilitar a ambas partes para poder gobernar sobre las ruinas. Sadam era su única opción para ejercer algún control sobre las consecuencias de la Revolución Iraní, sobre todo porque los monárquicos iraníes no constituían una alternativa seria, a pesar del apoyo estadounidense.

A lo largo de la guerra, Irak recibió aproximadamente 5.000 millones de dólares en créditos económicos y tecnología de doble uso de Estados Unidos, además de información crucial obtenida por satélite. Junto con el apoyo de otros aliados occidentales, incluidos los regímenes árabes pro occidentales, Irak recibió más de 63.000 millones de dólares en armamento y 80.000 millones de dólares en préstamos.

La contrarrevolución islámica en pleno apogeo

En el Nowruz de 1980, la celebración del Año Nuevo iraní, Jomeini puso en marcha la «Revolución Cultural Islámica». Las universidades permanecieron cerradas hasta 1983, matones islamistas disolvieron los grupos estudiantiles de izquierdas y se llevó a cabo una purga del personal universitario, que era mayoritariamente de izquierdas.

El hiyab se fue imponiendo gradualmente; al principio, los matones del Gobierno lo imponían mediante el terror en las calles, pero en 1983 ya se aplicaba legalmente bajo amenaza de multas y azotes. En agosto de 1980, iniciaron el proceso de purgar las shuras de las fábricas y transformarlas en Consejos Laborales Islámicos, con el fin de facilitar el restablecimiento del orden capitalista.

El 21 de junio de 1981, el presidente Abolhassan Banisadr fue sometido a un proceso de destitución por el Majlis (Parlamento) y destituido por Jomeini. Banisadr había sido elegido un año antes por una amplia mayoría y había intentado consolidar su poder apoyándose en las shuras y en los grupos kurdos. Surgieron conflictos en torno a la propia naturaleza de la República Islámica y los islamistas culparon a Banisadr de las derrotas militares frente a Irak.

El 20 de junio, incluso antes de su destitución, Banisadr convocó a la gente a salir a la calle. El MEK se hizo eco de estas convocatorias, que reunieron a 500 000 personas en Teherán, además de otras manifestaciones en Tabriz, Rasht, Amol, Qiyamshahr, Gorgan, Babolsar, Zanjan, Karaj, Arak, Isfahán, Birjand, Ahvaz y Kerman.

Jomeini había consolidado una enorme fuerza represiva en el Basij y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, y sofocó violentamente las protestas, calificando a los manifestantes de «enemigos de Dios». Solo en los alrededores de la Universidad de Teherán, 50 personas perdieron la vida, 200 resultaron heridas y 1 000 fueron detenidas. Se inició un reinado de terror, con decenas de miles de detenciones entre junio de 1981 y marzo de 1982.

En primer lugar, se atacó a los miembros y simpatizantes del MEK; después, el terror se extendió al Fadaiyan-e-Khalq (una minoría) y a la Organización de Lucha por la Emancipación de la Clase Obrera (Peykar). A finales de 1982, se calcula que unas 7.500 personas habían sido ejecutadas o habían perdido la vida en enfrentamientos callejeros.

En respuesta a la represión, el MEK recurrió al terrorismo y llevó a cabo 336 asesinatos entre agosto de 1981 y diciembre de 1982. Sin embargo, cualquier rastro de simpatía que aún pudiera quedar entre las masas iraníes se desvaneció cuando se aliaron con Sadam, ya que el MEK acabó trasladándose a Irak y luchó junto a las fuerzas iraquíes entre 1987 y 1988.

En las regiones kurdas, el Gobierno volvió a tomar el control de las ciudades mediante una campaña brutal, aunque la resistencia persistió en forma de lucha guerrillera. En 1983, empujados por la desesperación, los partidos kurdos llegaron incluso a recibir ayuda de Sadam. A pesar de que estos grupos kurdos condenaron la invasión iraquí, la guerra permitió a Jomeini tachar al movimiento kurdo de separatista, de mercenarios extranjeros y de enemigos del islam.

El papel del Partido Tudeh

El Partido Tudeh era el partido comunista más antiguo de Irán y, antes del golpe de Estado de 1953, era capaz de movilizar a millones de personas. Sin embargo, tras la revolución aún se encontraba en proceso de reconstruir sus fuerzas y, en 1980, contaba con 5.000 miembros y 100.000 simpatizantes. Por desgracia, el Partido Tudeh se fundó firmemente en la tradición estalinista, que caracterizaba las tareas de la revolución iraní como la «consolidación de las conquistas antiimperialistas», y calificaba a Jomeini y a los islamistas como «líderes de una fuerza antiimperialista» y supuestos representantes de una burguesía nacional «progresista».

Esto dio lugar a una actitud ridícula hacia las shuras. Las shuras representaban el embrión del poder obrero, al igual que los soviets en Rusia en 1917, y podrían haberse convertido en una alternativa real al Estado capitalista. En cambio, el Partido Tudeh planteó la exigencia de que se convirtieran en meras organizaciones sindicales al lado del Estado capitalista, y más tarde apoyó el secuestro de las shuras por parte de los islamistas.

A lo largo de la revolución, intentaron reunir a las fuerzas de izquierda, pero solo una de las facciones de los Fadaiyan-e-Khalq —que se había escindido recientemente a raíz de las diferencias sobre la actitud del grupo hacia el régimen— se alineó estrechamente con el Partido Tudeh. El carácter contrarrevolucionario de Jomeini se hizo cada vez más evidente para todos, salvo para el Partido Tudeh, que se mantuvo al margen de las protestas callejeras contra los islamistas.

Durante la guerra, la consecuencia lógica derivada de la actitud del Partido Tudeh hacia la revolución fue que incluso participaron en la represión de 1981, principalmente como informadores. El Partido Tudeh quedó aislado del resto de la izquierda, y muchos lo consideraban traidor. Y a pesar de su apoyo al régimen mediante la delación del movimiento, ellos mismos sufrieron la represión a manos de los islamistas.

En 1983, el régimen islámico se había visto reforzado por la deserción, en 1982, de un agente del KGB destinado en Irán, Vladimir Kuzichkin, que se pasó a Gran Bretaña y facilitó información a la CIA. A su vez, la CIA proporcionó datos al régimen islámico, entre ellos listas de agentes soviéticos y de miembros del Partido Tudeh, respaldado por la Unión Soviética.

En febrero de 1983, la dirección del Tudeh, incluido el secretario general Noureddin Kianouri, fue detenida. El partido fue disuelto oficialmente y declarado ilegal en mayo de 1983. A raíz de ello, se inició una persecución contra los miembros restantes, que condujo a la detención de miles de personas. Finalmente, más de 150 personas fueron ejecutadas, la mayoría de ellas pertenecientes a la organización militar del partido.

Su política allanó el camino para este desastre total. Si el Partido Tudeh no se hubiera distanciado ya por completo de las masas, se habría encontrado en una situación muy diferente. El enfoque correcto habría sido entonces defender Irán frente a Sadam Husein y sus aliados imperialistas basándose en la movilización de las propias masas, al tiempo que se luchaba contra cualquier intento de los islamistas de consolidar su poder.

Esto habría supuesto participar en las shuras, organizar sus propias milicias utilizando su estructura militar y respaldar las reivindicaciones democráticas y económicas, al tiempo que se explicaba la necesidad de llevar a cabo la revolución mediante la toma del poder por parte de las propias masas.

Pero para entonces, el Partido Tudeh ya había desperdiciado todas las oportunidades que se le habían presentado desde el estallido de la revolución. Al final, al menos podrían haberse preparado para pasar a la clandestinidad, en lugar de engañar a sus miembros mediante una «alianza» unilateral y sin contrapartida con los islamistas.

Un horror sin fin

Sin una vía revolucionaria clara que seguir, la situación en Irán se convirtió en una pesadilla para las masas iraníes. Sadam, frustrado por la resistencia iraní, recurrió al uso de armas químicas, entre ellas gas mostaza, sarín y tabun. El resultado fue un total de 25 000 muertos y 100.000 heridos.

Los imperialistas occidentales eran plenamente conscientes del uso de armas químicas por parte de Sadam, hecho que quedó ampliamente documentado en documentos desclasificados y entrevistas. De hecho, fue precisamente el imperialismo occidental el que ayudó a Irak a adquirir esas armas, ya que empresas británicas y de Alemania Occidental colaboraron en la construcción de las instalaciones químicas utilizadas para su fabricación. Los Países Bajos suministraron más de 5.000 toneladas de precursores para su producción, y España, Francia, Austria e Italia proporcionaron munición para el lanzamiento de armas químicas.

Gracias a una combinación de superioridad numérica y sacrificio extremo, las masas iraníes detuvieron el avance de Sadam en diciembre de 1980 y, a partir de entonces, comenzaron a expulsarlo poco a poco de Irán. La República Islámica de Irán movilizó a millones de personas, llegando incluso a reclutar a adolescentes para llevar a cabo ataques de oleadas humanas y operaciones de desminado, con la promesa de una recompensa en el paraíso. Decenas de miles de niños soldado perdieron la vida durante la guerra y el número total de soldados fallecidos osciló entre 200 000 y 600 000.

A mediados de 1982, las fuerzas iraquíes fueron expulsadas de Irán y, en julio de ese mismo año, Irán inició su ofensiva contra Irak. En su desesperación, Sadam lanzó la campaña de bombardeos conocida como la «Guerra de las Ciudades», bombardeando todas las principales ciudades de Irán y causando la muerte de 16 000 civiles. Irán, con una fuerza aérea limitada debido a las sanciones occidentales, se vio obligado a desarrollar sus propios misiles y drones. ¡Y ahora Occidente, que fue precisamente el responsable de esta matanza de civiles iraníes, exige que Irán desmantele su programa de misiles balísticos y se quede indefenso!

Jomeini llegó incluso a pedir el derrocamiento de Sadam para «exportar la revolución» a Irak y a sus aliados pro occidentales en la región. Establecieron vínculos y prestaron ayuda a grupos antiimperialistas y otros aliados, como Hezbolá en el Líbano, Al-Da’wa en Irak y otros. Para Irán, se trataba de frentes para luchar contra el verdadero enemigo que se escondía tras Sadam Husein: el imperialismo occidental y, en especial, Estados Unidos. Una vez más, el imperialismo estadounidense exige que los iraníes dejen de respaldar a sus «aliados» en la región, ¡pero fue precisamente la agresión respaldada por el imperialismo estadounidense lo que impulsó a los iraníes a desarrollar esos aliados!

La ayuda de Irán a Hezbolá contra la intervención estadounidense en la guerra civil libanesa, en particular, sirvió para agravar sus relaciones con el imperialismo estadounidense. Sin embargo, la esperada expansión de la Revolución Islámica nunca llegó a producirse. Los chiitas de Irak fueron reprimidos violentamente por Sadam, y los miembros del clero chiita y los iraquíes de habla persa fueron expulsados o deportados a Irán. Después de que las fuerzas de Sadam fueran expulsadas de Irán en 1982, este envió repetidas peticiones de alto el fuego, y en agosto de 1988 incluso para Jomeini había quedado claro que la guerra había llegado a un punto muerto. Al final de la guerra, las masas estaban agotadas tanto por la guerra como por la represión, tras las derrotas en la lucha de clases.

Fue la guerra la que, en última instancia, consolidó la contrarrevolución en Irán. Inmediatamente después de la guerra, las cárceles del régimen iraní se llenaron de presos políticos, que fueron masacrados bajo acusaciones como colaborar con Sadam, ser apóstatas del islam y declarar la guerra a Dios. Se calcula que fueron ejecutadas hasta 30.000 personas.

¡Imperialistas: fuera de Irán!

Tanto la contrarrevolución como la guerra de los años 80 dejaron a la sociedad iraní completamente traumatizada. Desde entonces, el régimen iraní ha vinculado toda su legitimidad a la independencia del imperialismo occidental y a evitar los horrores de otra guerra. Su política exterior se ha articulado en torno a este objetivo. Y aunque en la práctica se ha abandonado la absurda idea de «exportar la revolución», Irán sigue rodeado por el imperialismo estadounidense hostil, por lo que ha mantenido y ampliado sus fuerzas aliadas.

Al mismo tiempo, el régimen ha demostrado en repetidas ocasiones su disposición a llegar a un entendimiento con el imperialismo occidental, exigiendo ser aceptado como una potencia legítima en Oriente Medio. Sin embargo, el imperialismo estadounidense, en su arrogancia, no puede aceptar a Irán como una potencia legítima y guarda rencor a la República Islámica por su negativa a someterse a él.

Pero esta actitud es totalmente hipócrita. Fue el imperialismo occidental el que contribuyó a crear y fortalecer la República Islámica, primero mediante el apoyo directo a Jomeini y, después, de forma indirecta a través de la guerra entre Irak e Irán y la hostilidad constante que se ha mantenido desde entonces; hostilidad que, lejos de debilitar al régimen islamista contrarrevolucionario, no ha hecho más que reforzarlo políticamente al reforzar sus credenciales antiimperialistas.

En definitiva, la República Islámica es un monstruo de Frankenstein en cuya creación el imperialismo occidental ha tenido mucho que ver, y que hasta ahora no ha sido capaz de controlar ni derrocar.

Cualquier discurso de los charlatanes occidentales sobre los «derechos humanos» de la República Islámica, especialmente en la década de 1980, es una auténtica tontería. Los horrores de la República Islámica están a la altura de los del régimen de Pahlavi, respaldado por Occidente, que a su vez soñaba con lograr lo que finalmente consiguieron los islamistas: la erradicación del movimiento comunista. El imperialismo occidental es la fuerza más reaccionaria del mundo. Esto se ve solo en Irán en su conducta criminal durante la guerra entre Irak e Irán y en la miríada de crímenes que ha cometido en el último siglo de la historia iraní.