Guerra en Oriente Medio: el «orden» mundial se enfrenta a una tormenta perfecta

Cada día, el persistente redoble de los tambores de guerra en Oriente Medio se vuelve cada vez más fuerte y amenazante. En las últimas semanas se ha visto lo que parece ser una deriva imparable hacia la reanudación del conflicto armado entre Estados Unidos e Irán.

Están surgiendo nuevos elementos en esta compleja ecuación, a medida que las partes opuestas mueven nuevas piezas en el sangriento tablero de ajedrez de la violencia y el caos, lo que genera una espiral mortal de escalada.

Sin embargo, el panorama completo se presenta como una maraña incomprensible de confusión en la que una declaración sorprendente del presidente de Estados Unidos es inmediatamente contradicha por algo totalmente diferente.

Según el mantra que repite constantemente el hombre de la Casa Blanca, el poderío militar de Irán ha sido erradicado por completo al menos una docena de veces gracias al poder aéreo superior de Estados Unidos.

Donald Trump había amenazado con que, si Irán no aceptaba un acuerdo, acabaría con la civilización del país. «Si Irán hubiera rechazado nuestras condiciones, los siguientes objetivos habrían sido sus centrales eléctricas, sus puentes y su infraestructura petrolera y energética», dijo Hegseth.

Sin embargo, no hay absolutamente ninguna evidencia de que Irán haya aceptado ningún acuerdo con Estados Unidos. De hecho, Teherán ha declarado públicamente que no se han llevado a cabo negociaciones de ningún tipo con los estadounidenses.

Y por alguna razón extraña, que el hombre de la Casa Blanca aún no ha explicado, sigue lanzando oleadas de misiles balísticos contra objetivos en Oriente Medio, sobretodo recientemente contra una base estadounidense en Jordania.

Nunca se ha explicado con claridad el nivel real de destrucción causado por estos ataques. Pero debe haber sido considerable, ya que obligó a los estadounidenses a retirar sus fuerzas de las bases de la región.

Theodore Roosevelt tenía un lema interesante: «habla suave y lleva un gran garrote». Donald J. Trump dice exactamente lo contrario: grita y vocifera a todo pulmón, lanza las amenazas más espeluznantes y blande una espada de cartón en el aire.

El único resultado de esta política absurda, que hoy en día se hace pasar por diplomacia en Estados Unidos, es desacreditar a los estadounidenses ante los ojos del mundo.

¿Cuántas veces ha amenazado el presidente estadounidense con desatar un terrible ataque aéreo que reduciría a Irán a un montón de escombros humeantes? ¿Cuántos plazos ha fijado para este escenario apocalíptico?

Ya hemos perdido la cuenta. Pero los plazos del Sr. Trump llegan y se van. E invariablemente, a última hora da un giro de 180 grados y se olvida por completo del asunto.

Por desgracia para él, sus enemigos no olvidan ni perdonan. Interpretan correctamente estos constantes cambios de rumbo como una clara señal de debilidad y actúan en consecuencia.

La guerra de Estados Unidos contra Irán ha destruido «por completo» la capacidad del país para fabricar misiles y otras armas sofisticadas, se jactó el secretario de Defensa, Pete Hegseth, en abril.

«Terminamos de destruir por completo la base industrial de defensa de Irán, un pilar fundamental de nuestra misión», dijo Hegseth a los periodistas.

«Ya no pueden fabricar misiles, cohetes, lanzadores ni [drones]: sus fábricas han sido arrasadas hasta los cimientos, lo que supone un retroceso histórico», afirmó.

Pero las absurdas declaraciones de orgullo y fanfarronería de Trump y Hegseth se contradicen con los hechos.

Ya en ese momento, fuentes militares israelíes afirmaban que los iraníes tenían un enorme arsenal de misiles —probablemente más de mil— y que siguen aumentando la producción constantemente.

Al percibir las dudas y vacilaciones en la Casa Blanca, los iraníes se han vuelto aún más seguros y agresivos.

Lejos de abrir el Estrecho de Ormuz, la Guardia Revolucionaria (que, en la práctica, es la fuerza más poderosa de Irán hoy en día) respondió diciendo que va a reforzar el control de Ormuz al ampliar la zona de control al oeste del estrecho.

A diferencia del presidente estadounidense, la Guardia Revolucionaria siempre hace realidad sus amenazas. Cualquier petrolero que intente acercarse al Estrecho de Ormuz puede ser atacado por los iraníes desde lejos, a menos que obtenga permiso de Irán para pasar.

Para colmo, los iraníes, como ya dijimos, lanzaron una lluvia de misiles y drones contra bases estadounidenses en Jordania y otras partes de la región.

La razón detrás de estos ataques iraníes es bastante obvia. No se trataba tanto de causar daño material como de provocar una respuesta de los estadounidenses, quienes así gastarían sus valiosas y cada vez más escasas reservas de costosos misiles de defensa aérea.

Parece que este objetivo se logró con éxito gracias a los recientes ataques, para repelerlos Estados Unidos lanzó 60 misiles interceptores Patriot PAC 3.

Dado que hace como un mes se estimaba que el stock total de estos misiles era de unos 640, esto representa una reducción significativa del ya limitado inventario estadounidense de misiles Patriot.

Estos misiles, que son súper caros, son extremadamente complejos y, al parecer, muchas de sus piezas clave se fabrican en gran parte a mano. A Estados Unidos le toma dos años producir uno de estos misiles. Esto significa que, aunque los estadounidenses tengan planes de aumentar la producción de misiles interceptores Patriot PAC 3, no podrán fabricarlos lo suficientemente rápido como para reemplazar este ritmo de pérdidas.

Un hecho aún más alarmante para los estadounidenses es que la precisión y el alcance de los misiles iraníes han aumentado muchísimo.

Han estado alcanzando objetivos con regularidad, incluidas bases estadounidenses, con una precisión milimétrica y un conocimiento muy preciso de los puntos más débiles de las defensas de Estados Unidos, lo cual solo puede provenir de la ayuda directa de Rusia y, posiblemente, también de China.

Esta situación ha hecho sonar todas las alarmas en el Pentágono, que teme, con toda razón, que esta tecnología haga que los misiles iraníes sean mucho más peligrosos para los buques de guerra y las bases estadounidenses en la región.

Según The Wall Street Journal, hubo una reunión en la Casa Blanca en la que, pese a las reiteradas declaraciones de Trump sobre que Estados Unidos está ganando, ha ganado o ganará la guerra con Irán después de las elecciones de mitad de mandato, al parecer se le informó en privado de que la guerra podría continuar durante el resto de su mandato.

Es este hecho, y no ningún deseo de paz, lo que explica por qué Trump —al menos por ahora— no ha llevado a cabo sus amenazas espeluznantes de un ataque devastador contra Irán.

Los hutíes pasan a la ofensiva

Todo esto ya era bastante malo. Pero para agravar aún más los problemas del Sr. Trump, de repente le llegó la noticia de un acontecimiento extremadamente alarmante en otra zona clave de la región.

A pesar de que este conflicto entre Irán y Estados Unidos sigue en pie, y de que el Estrecho de Ormuz sigue cerrado, de repente ha estallado un nuevo conflicto entre los saudíes y el movimiento hutí en Yemen.

Estos avances de los hutíes, respaldados por Irán, son parte de la guerra civil que libran en Yemen contra el Consejo de Liderazgo Presidencial, apoyado por Arabia Saudita.

Desde 2015 hasta la firma de una tregua precaria en 2022, Arabia Saudita fue la fuerza principal detrás de una brutal campaña combinada aérea y terrestre contra los hutíes. La frágil tregua se mantuvo hasta este año.

Pero se rompió por un ataque sin provocación previa de bombarderos saudíes contra el aeropuerto de Saná, la capital hutí. Y la tregua ahora se ha hecho pedazos por completo debido a la rápida y aparentemente imparable ofensiva de los hutíes.

Es difícil tener una idea clara de esta guerra, pero parece evidente que los hutíes han avanzado a la velocidad del rayo, apoderándose de una gran porción de territorio y, sobre todo, ocupando una zona extensa, barriendo la resistencia ineficaz de las fuerzas gubernamentales y avanzando hacia el sur. Ya han llegado más al sur de Yemen, a orillas del mar Rojo.

El gobierno de Yemen, respaldado por Arabia Saudita, se ha visto obligado a intentar recuperar el territorio capturado por el rápido avance de los militantes hutíes en los últimos días.

Algunos informes sugieren que ciertos opositores a los hutíes están lanzando contraataques en otros lugares. Pero, a pesar de esto, los hutíes parecen ser, con diferencia, la fuerza militar más poderosa en Yemen hoy en día.

De hecho, si hay una chusma desorganizada en Yemen, no son los hutíes. Son las facciones antihutíes (algunas respaldadas por Arabia Saudita, otras por los Emiratos Árabes Unidos) las que, en medio de la guerra, están demasiado ocupadas peleándose y matándose entre sí para hacerse con más botín como para prestarles atención a los hutíes.

El avance de los hutíes les da el control de toda la costa yemení del mar Rojo. Ahora están a solo 32 kilómetros de una base militar estadounidense en Yibuti, ese pequeño país en el Cuerno de África, al otro lado del estrecho de Bab el-Mandeb, en la parte sur del mar Rojo.

El 15 de septiembre, The Guardian expresó los crecientes temores de los gobiernos occidentales sobre las consecuencias de estas acciones:

«Los militantes hutíes de Yemen se han apoderado de dos islas estratégicas en el mar Rojo, lo que refuerza la capacidad del grupo respaldado por Irán para controlar una ruta marítima clave, mientras crece la preocupación de que el mundo se enfrente a una nueva crisis de suministro de petróleo.

«La toma de las islas de Hanish Grande y Hanish Pequeña es el último avance del grupo militante a lo largo de la costa yemení del mar Rojo, tras la captura del puerto de Moca y la isla de Perim en el estrecho de Bab el-Mandeb.

«Las islas se encuentran a 160 km al norte del estrecho, que es un punto estratégico que conecta el mar Rojo con el océano abierto y los principales mercados asiáticos de Arabia Saudita».

Este estrecho es un punto estratégico clave a lo largo de la ruta marítima que conecta el mar Mediterráneo con el océano Índico. Con el cierre de facto del golfo de Ormuz, representaba la única alternativa viable para el transporte de petróleo, gas natural licuado y otras mercancías que salían o transitaban por la región.

Arabia Saudita, en particular, ha desviado alrededor del 64 por ciento de sus exportaciones de petróleo a través de un oleoducto terrestre que va de este a oeste, llevando el petróleo hasta su puerto de Yanbu y exportándolo por el estrecho de Bab el-Mandeb.

El oleoducto en cuestión es de vital importancia, ya que los saudíes lo usaban para transportar petróleo desde el estrecho de Ormuz hacia los puertos del mar Rojo. Pero fue atacado por misiles, aparentemente lanzados por un grupo militante proiraní en Irak, que ha estado usando misiles balísticos y drones para atacar objetivos militares y económicos clave.

Los graves daños que sufrió han paralizado de hecho las exportaciones de petróleo saudí a Asia. Las autoridades saudíes han confirmado que los daños han sido extensos, ya que ahora han cerrado todo el oleoducto. Y va a tomar muchas semanas reparar estos daños —si es que no se daña aún más por nuevos ataques mientras tanto.

Este avance ha aumentado enormemente el potencial control de los hutíes sobre la salida de los petroleros por el estrecho de Bab el-Mandeb.

Los hutíes han dicho que sus objetivos son los barcos y el petróleo de Arabia Saudita; han lanzado ataques contra camiones e instalaciones petroleras dentro de Arabia Saudita.

Pero países de toda Europa, Asia y África dependen de que las mercancías salgan por el estrecho de Bab el-Mandeb. Los suministros de Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, son especialmente vitales para las economías de África y Asia, que dependen de las importaciones de petróleo de Medio Oriente.

Pero esto supone una amenaza para la economía y el comercio mundiales en general. Los rebeldes hutíes están ahora en condiciones de interrumpir y controlar efectivamente el tráfico marítimo global que entra y sale del estrecho. Con medios ligeros y asimétricos, como drones, misiles antibuque y lanchas de ataque rápidas, el tráfico marítimo puede paralizarse rápidamente.

MbS en estado de pánico

Esta es la mayor crisis a la que se ha enfrentado Arabia Saudita desde la fundación del reino en la década de 1930. Está causando alarma en los círculos de poder de Arabia Saudita, especialmente entre su príncipe heredero y gobernante de facto, Mohamed bin Salman Al Saud, también conocido como MbS.

Resulta que el hombre fuerte saudí tiene pies de barro. De hecho, da todas las señales de estar entrando en pánico. No es difícil ver la razón de esto.

Ya es un secreto a voces que, antes de que los estadounidenses lanzaran su ataque contra Irán el 28 de febrero, MbS y otros líderes árabes del Golfo Pérsico habían estado presionando a Trump para que tomara esta medida. Ese fue uno de los factores que influyeron en que Donald Trump siguiera adelante. MbS claramente supuso que un ataque estadounidense terminaría en una victoria rápida y en el colapso del régimen iraní.

Pero las cosas resultaron muy diferentes. El régimen iraní no fue derrocado, sino que, de hecho, se fortaleció. Se cerró el Estrecho de Ormuz y atacaron las instalaciones petroleras sauditas. Ahora la crisis se ha extendido a Yemen, y el acceso al mar Rojo desde el sur está amenazado por los hutíes. Un oleoducto vital del que depende Arabia Saudita ha quedado fuera de servicio.

Los hutíes están atacando cada vez más las instalaciones petroleras sauditas, que a los sauditas les resultará más difícil proteger, dada la escasez de interceptores Patriot PAC 3.

Desesperado, MbS «ha presionado personalmente al presidente Trump para que tome medidas militares contra los hutíes respaldados por Irán, ya que las fuerzas hutíes han avanzado rápidamente a lo largo de la costa yemení del mar Rojo, […] y agregó que Trump y el príncipe heredero han hablado varias veces en los últimos días sobre la escalada de la situación».

Pero todas estas súplicas desesperadas cayeron en saco roto, sigue el artículo:

«A pesar de las presiones de bin Salman, Trump se ha negado hasta ahora a involucrar directamente al ejército estadounidense, ofreciendo en cambio ayuda con inteligencia y apoyo para identificar objetivos, según las fuentes, a quienes se les concedió el anonimato para hablar de estas conversaciones delicadas».

El mayor error que uno puede cometer en la guerra es subestimar al enemigo. Y los estadounidenses han cometido este error en muchas ocasiones.

Subestimaron a los rusos cuando provocaron deliberadamente una guerra sin sentido, usando al pueblo ucraniano como carne de cañón. El resultado de esto ahora es evidente.

Han tratado constantemente de restarle importancia al poder y a los logros económicos de China, que ahora es la nación más poderosa industrialmente del mundo, con un nivel tecnológico que es, como mínimo, igual —y probablemente superior— al de Estados Unidos.

También subestimaron a los talibanes en Afganistán, donde sufrieron una derrota humillante, y hasta ahora habían estado subestimando a los hutíes. Los medios occidentales insisten en retratar a los hutíes como una fuerza desorganizada y heterogénea, sin habilidades militares ni capacidad para resistir el poder abrumador y el armamento sofisticado de un país como Estados Unidos.

Pero la experiencia demuestra que esta imagen es totalmente falsa: es producto de la arrogancia imperialista y de un sentido erróneo de superioridad innata sobre los pueblos «atrasados». Esta caricatura absurda y maliciosa que presentan los medios contradice de manera flagrante los hechos conocidos.

Los hutíes son, de hecho, una fuerza militar muy disciplinada, compuesta por guerreros tenaces e implacables. Además de fanatismo y resistencia, han demostrado un dominio admirable de las tácticas y estrategias militares. Siempre han seguido luchando, sin importar los bombardeos desde el aire, el mar o la tierra. Años de dura lucha los han convertido en una fuerza militar formidable.

Además, con la ayuda de Irán (y sin duda de Rusia y China), ahora cuentan con su propio sistema de defensa aérea en pleno funcionamiento, por lo que cualquier ataque aéreo tendrá un costo muy alto.

Los jefes del Pentágono se han dado cuenta de estos hechos un poco tarde, pero al fin han empezado a entender las ventajas de la precaución en la guerra. Le han expresado sus dudas, sin duda de manera contundente, al propio presidente.

Donald Trump echó un vistazo a la situación y dijo: «¡Gracias, pero no, gracias!». Los estadounidenses ya tienen bastante con una guerra (en realidad, dos) y no tienen ningún deseo de verse arrastrados a otro conflicto armado más, del que no tienen ninguna certeza de ganar. Esa es sin duda la postura del Pentágono, si no la del propio Donald Trump.

Esta negativa debe de haberle dado a MbS como un puñetazo en el plexo solar. Ahora debe de estar muy asustado, abandonado por su supuesto aliado en la Casa Blanca y obligado a enfrentarse a un enemigo despiadado e implacable sin ninguna perspectiva realista de ayuda.

Lo que MbS necesita con más urgencia es reforzar sus defensas. Al igual que Zelensky, está pidiendo que le envíen más misiles Patriot. Pero, como hemos visto, estos son muy escasos. Es muy poco probable que se satisfagan sus demandas, y desde luego no en las cantidades que necesita.

Asuntos pendientes

La toma de una ruta marítima vital en el mar Rojo por parte de los hutíes marca un punto de inflexión en la guerra inconclusa entre Estados Unidos e Irán.

Aunque Irán nunca ha admitido ninguna participación, parece impensable que los hutíes hubieran actuado sin el acuerdo explícito de Teherán.

Tanto Irán como los hutíes tienen ahora un control absoluto sobre dos vías marítimas vitales para el transporte mundial. Esto les da una ventaja muy poderosa sobre sus enemigos al ejercer presión sobre la economía global y sobre Estados Unidos en particular.

Este hecho muestra un alto grado de confianza tanto por parte de los iraníes como de los hutíes: todo esto ha demostrado que no se echarán atrás ante una guerra larga con Estados Unidos.

Trump ha dicho que no quiere involucrar más al ejército de EE. UU. «a menos que sea necesario». Pero, ¿qué quiere decir con la palabra «necesario»?

Después de rechazar las peticiones del príncipe heredero de Arabia Saudita de unirse a los ataques saudíes contra objetivos hutíes en Yemen, Trump dijo que los hutíes le habían pedido a EE. UU. que no interviniera.

¿Significa esto que, por fin, la voz de la sensatez y la razón ha prevalecido en el Despacho Oval? ¿Podemos concluir que el hombre de la Casa Blanca ha descartado la posibilidad de una nueva guerra?

Aunque sería muy agradable pensar eso, la experiencia pasada nos ha enseñado a ser muy cautelosos con cualquier conclusión sobre la conducta futura del hombre de la Casa Blanca.

¿No es posible que, a pesar de todas las pruebas, por temor a las consecuencias de un colapso saudí, Trump termine decidiendo intervenir directamente, sin importarle las consecuencias?

Las declaraciones que salen de Washington son tan indirectas y oscuras como los misteriosos mensajes del Oráculo de Delfos. El secretario de Estado, Marco Rubio, dijo que Estados Unidos estaba siguiendo la situación en Yemen «muy de cerca». Pero el Departamento de Estado se mantuvo hermético sobre lo que implicaban esas declaraciones.

El almirante Bradley Cooper, comandante del Comando Central de EE. UU., estuvo en Arabia Saudita la semana pasada para mantener conversaciones de coordinación. ¿De qué se trataron esas conversaciones? Nadie parece saberlo. De todos modos, no ha habido declaraciones públicas al respecto.

Un alto funcionario del gobierno dijo que Estados Unidos está «enfocado en proteger nuestros intereses fundamentales de seguridad nacional —como garantizar la libertad de navegación en el mar Rojo— mientras empoderamos a nuestros socios regionales para que tomen la iniciativa en manejar y resolver los desafíos de seguridad regional».

El funcionario dijo que Estados Unidos está en «diálogo continuo con Arabia Saudita y el gobierno de la República de Yemen respecto a la estabilidad regional». Pero, ¿qué significa esto en la práctica?

Se sabe que los saudíes se están esforzando frenéticamente por formar una coalición contra los hutíes y proteger al reino de una represalia iraní si los hutíes son atacados.

Por más tentado que haya estado Trump de evitar verse envuelto en otro conflicto, debe entender que tal acción se vería como una traición, no solo por parte de los saudíes, sino de todos y cada uno de los países del Golfo que tradicionalmente han respaldado a Estados Unidos.

Una derrota de Arabia Saudita a manos de los hutíes y los iraníes es algo que ni Trump ni Estados Unidos pueden aceptar de ninguna manera.

Por eso, probablemente Trump no tendrá más remedio que poner todo su poderío militar del lado de Arabia Saudita. En un discurso reciente en la convención republicana de mitad de mandato, Trump dijo:

«Construimos el ejército más fuerte del mundo. Lo usamos un poco más de lo que pensaba. Pero no podemos permitir que Irán tenga un arma nuclear, y nunca la tendrán».

Estas palabras sugieren claramente que Donald J. Trump cree que Estados Unidos todavía tiene asuntos pendientes en Oriente Medio que deben resolverse.

A pesar de todos los consejos del Pentágono, el hombre de la Casa Blanca no ha renunciado en absoluto a sus planes de reanudar su ofensiva contra Irán, para obligar a Teherán a doblegarse a su voluntad.

La mención habitual de las armas nucleares no es más que una distracción para ocultar el verdadero objetivo, que es, por supuesto, la reapertura del Estrecho de Ormuz y, si es posible, un cambio de régimen en Irán.

Una de las definiciones de locura es seguir repitiendo el mismo error que ha fallado una y otra vez, con la confianza de que al final va a funcionar. Desde este punto de vista, el comportamiento de Donald Trump es, literalmente, una locura.

Pero eso nunca lo ha detenido antes. Y no hay razón para suponer que ahora lo detendrá de seguir la línea de acción que él considera «necesaria», una vez que las elecciones de mitad de mandato hayan quedado atrás sin problemas.

Sean cuales sean los planes que puedan estar dando vueltas en el cerebro enrevesado e hiperactivo del presidente, está bastante claro que nunca logrará sus objetivos por medios militares. Si eso fuera posible, ya los habría logrado hace mucho tiempo.

Los saudíes y sus aliados han bombardeado a los hutíes sin piedad muchas veces. Los estadounidenses gastaron un montón de municiones valiosas contra los hutíes en la primavera de 2025 sin obtener casi ningún resultado.

Eso no les quebró el ánimo ni un poquito. Por eso es una tontería pensar que nuevos bombardeos vayan a cambiar el rumbo de la guerra en Yemen.

Ya es de conocimiento público que a Estados Unidos se le están acabando armas clave, como los interceptores Patriot, los misiles THAAD y los misiles de crucero, que serían vitales en cualquier conflicto prolongado.

De todos modos, toda la historia demuestra que las guerras nunca se ganan solo con el poder aéreo. Cualquier campaña militar seria contra los hutíes implicaría inevitablemente el uso de tropas de tierra —una estrategia realmente muy arriesgada.

El prestigioso Consejo de Relaciones Exteriores de EE. UU. publicó un artículo el 22 de septiembre en el que señala correctamente que:

«Las campañas aéreas contra los hutíes e Irán han demostrado que este tipo de guerra tiene sus límites. Si Trump y los saudíes quieren resolver el problema de los hutíes, se necesitará mucho más que ataques aéreos».

Y agrega:

«Cualquier esfuerzo militar de EE. UU. tendría que incluir una operación terrestre significativa y coordinada para expulsar a los hutíes de las zonas donde controlan el estrecho de Bab el-Mandeb. Eso es mucho pedir, dada la debilidad de las fuerzas del gobierno yemení y la renuencia de Arabia Saudita a enviar a sus propias tropas a la batalla».

A corto plazo, los ataques aéreos contra los hutíes en Yemen tal vez salven a los saudíes de una derrota inminente. Pero tendrán otras consecuencias mucho más graves.

Las consecuencias

Cada vez está más claro que las medidas que propone Donald Trump tienen consecuencias que él no puede o no quiere ver.

Cualquier ataque empujará tanto a los iraníes como a los hutíes y a sus aliados regionales —las milicias chiitas en Irak, el movimiento Hezbolá en el Líbano— hacia represalias aún más drásticas.

Al pedirles a los estadounidenses que se mantengan al margen del conflicto, los líderes hutíes se han esforzado por asegurarle a Washington que no buscan bloquear todo el tráfico comercial en el mar Rojo, solo los barcos vinculados a Arabia Saudita.

Si los hutíes son atacados por EE. UU., lo más probable es que los iraníes decidan que ellos también tendrán que tomar represalias, porque no hacerlo se vería como una traición a los hutíes, algo que no pueden permitirse. Y eso es aún más cierto, claro, en caso de un ataque directo contra Irán.

En ese momento, se acabarán las contemplaciones. Los hutíes no dudarán en cerrar el mar Rojo al tráfico marítimo estadounidense y de otros países occidentales, lo que llevaría la crisis de la economía mundial a un nivel completamente nuevo.

Los iraníes podrían responder, no solo con ataques contra las instalaciones petroleras sauditas (tanques de almacenamiento, puertos, petroleros y oleoductos vulnerables), sino también —lo que es mucho más grave— contra instalaciones críticas como las plantas desalinizadoras. Esto tendría consecuencias catastróficas para Arabia Saudita y cada uno de sus aliados del Golfo.

¿Será esta una guerra corta?

Una cosa es segura. Una vez que la guerra se extienda, no habrá fin. La idea de algún tipo de campaña militar corta y exitosa es un espejismo tonto, que va en contra de todos los hechos conocidos.

Tanto los iraníes como los hutíes han demostrado su capacidad para resistir incluso las guerras más brutales. No les falta ni la voluntad ni la capacidad, en términos militares, para librar una guerra prolongada.

Por el contrario, Estados Unidos no tiene ninguna de esas dos cosas. Desde un punto de vista militar, una guerra así sería una catástrofe para Estados Unidos. Los líderes del Pentágono han advertido repetidamente sobre esto.

The Washington Post informó que altos mandos del ejército estadounidense han advertido al secretario de Defensa, Pete Hegseth, que las operaciones a gran escala contra Irán no pueden mantenerse indefinidamente, y que seguir concentrando fuerzas en Oriente Medio podría debilitar la capacidad del ejército de EE. UU. para responder a amenazas en otras partes del mundo, incluida la defensa del propio país.

Los temores del Pentágono están totalmente justificados. Pero las repercusiones más graves se sentirán en el ámbito político y en la conciencia de millones de personas.

La guerra contra Irán no cuenta con el apoyo de la opinión pública en EE. UU. Alrededor del 60 por ciento de los estadounidenses se opone a la acción militar, lo que la convierte en uno de los conflictos importantes más impopulares de la historia reciente.

Esta oposición también está muy extendida entre la base electoral de Trump, que no ha olvidado su promesa de poner fin a las «guerras eternas», especialmente en Oriente Medio.

Todo apunta a un gran ciclo de escalada en Oriente Medio, en el que la causa se convierte en efecto y el efecto en causa, en una espiral infernal de violencia y caos. ¿Quién sabe adónde puede llevar esto?

Convulsiones en la economía mundial

Mientras tanto, la economía global se enfrenta a un aumento incontrolable en los precios del combustible y a una inflación galopante.

El precio de referencia del petróleo crudo volvió a superar los 100 dólares por barril. Y esto es solo el comienzo. The Guardian, el 15 de septiembre, dijo:

«La empresa de investigación Rystad Energy dijo el lunes que, desde finales de agosto, un promedio de entre 2,6 y 4 millones de barriles de petróleo al día pasaban por el oleoducto y salían del puerto de Yanbu —un volumen que, según ellos, ahora corría el riesgo de ‘desaparecer del mercado».

«El martes por la mañana, el crudo Brent subió un 1,17 por ciento hasta los 106,92 dólares el barril. El precio promedio del diésel en EE. UU. alcanzó los 6 dólares por galón por primera vez la semana pasada.»

Así que, incluso antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre, los precios de la gasolina y el diésel en las gasolineras estadounidenses están en niveles nominales históricamente altos.

Y la escasez mundial de petróleo va a empeorar. El Bank of America pronostica 150 dólares por barril de petróleo. En retrospectiva, este pronóstico podría resultar demasiado optimista. Si las cosas siguen empeorando, el precio del petróleo bien podría superar los 200 dólares por barril.

La crisis en Oriente Medio, el aumento de los precios de la energía y los problemas en los mercados de bonos significan que todos los gobiernos (excepto Rusia y China) se enfrentarán a una crisis grave y cada vez mayor. Si se reanuda la guerra en la región, y con ello se produce un colapso en la producción y el suministro de petróleo, todos estos problemas se agravarán enormemente.

Los bancos centrales se verán obligados a subir las tasas de interés. Esto, a su vez, provocará una fuerte contracción en la demanda, lo que llevará a una deriva imparable hacia una recesión, la caída de las ganancias, el colapso de la confianza de los inversionistas y una crisis bursátil.

Los cierres de fábricas, los fuertes aumentos en el desempleo y la caída en el nivel de vida y los ingresos fiscales vendrán acompañados de recortes profundos en el gasto público en educación, salud y otros beneficios sociales.

Cambios drásticos en la conciencia

Esto es particularmente cierto en Europa, donde las reservas de gas natural son alarmantemente bajas. Ya hay un pánico creciente por la escasez de gas en Europa, algo que los gobiernos europeos han evitado mencionar por miedo a provocar alarma pública.

A la gente de Europa le espera un invierno realmente muy duro. Las nubes de tormenta se están acumulando y se vuelven cada vez más oscuras.

Es posible, claro, que los líderes europeos intenten desviar la atención de la crisis económica interna metiéndose en la guerra en Oriente Medio, con el pretexto de «defender la libertad de navegación».

Esto me recuerda el conocido proverbio de que los tontos se lanzan donde los ángeles no se atreven a pisar. Después de haber cometido todos los errores imaginables en política exterior —y unos cuantos que, francamente, son inimaginables—, estos imbéciles serían muy capaces de lanzarse a una aventura militar en un momento en que sus propios ejércitos están en un estado lamentable, sus arcas están vacías y el electorado no está precisamente de humor para apoyar tales locuras.

Por otra parte, parece que la estupidez de esta gente realmente no conoce límites.

Pero una aventura militar así tendría, inevitablemente, las consecuencias políticas más graves para todos los países de Europa.

Giros bruscos y repentinos como este están implícitos en toda la situación. Son las manifestaciones más claras de la inestabilidad inherente a un sistema socioeconómico que ya no sirve para nada y que ha entrado en contradicción con las necesidades del progreso humano.

Pero esto también provocará cambios igualmente repentinos y bruscos en la conciencia. Ante la falta de una alternativa de izquierda viable, el camino queda abierto para demagogos de derecha como Trump o la AfD en Alemania.

Estos demagogos de derecha pueden surgir de repente y tener cierto éxito por un tiempo. Pero, inevitablemente, se toparán con las contradicciones del capitalismo, para las que no tienen respuesta. Se derrumbarán tan rápido como surgieron.

Ahora podemos ver qué rápido se están desvaneciendo las ilusiones en Trump (que eran considerables) y dando paso a un clima de recriminaciones enojadas, sobre todo por la guerra contra Irán.

Una guerra sin objetivos claros y sin un final a la vista, acompañada de altas tasas de bajas estadounidenses, provocaría un nivel de indignación popular y manifestaciones masivas que no se han visto desde la Guerra de Vietnam. Significaría el naufragio definitivo de la carrera política de Trump.

Al igual que en la mecánica elemental, también en la política toda acción tiene una reacción igual y opuesta. Una vez que se rompa el hechizo del trumpismo, se abrirán las compuertas, creando un torrente de radicalismo que sacudirá a la sociedad estadounidense hasta sus cimientos, abriendo el camino para un fuerte giro del péndulo de la derecha hacia la izquierda.

Las predicciones apocalípticas de Trump sobre el auge del comunismo en EE. UU. dejarán de ser lo que han sido hasta ahora: las diatribas delirantes de un político en bancarrota, desesperado por encontrar una forma de distraer la atención del público de los problemas reales que enfrenta la gente en Estados Unidos.

En cambio, se verán como una anticipación acertada de la creciente radicalización hacia la izquierda entre amplios sectores de la juventud, y de un interés cada vez mayor por las ideas del comunismo y la revolución.

Se observará el mismo fenómeno en un país tras otro. Las recientes elecciones en Alemania fueron una clara señal de advertencia de que el descontento de la gente es cada vez mayor; el desencanto con los partidos, líderes y gobiernos actuales va en aumento; y la vieja complacencia está siendo reemplazada por un nuevo y beligerante espíritu de rebelión.

En una palabra, las condiciones actuales se están convirtiendo en la receta perfecta para una explosión de la lucha de clases a una escala sin precedentes.