“El programa de transición”: el método del marxismo en tiempos de crisis

El programa de transición de León Trotski es una obra maestra del marxismo, cuyas enseñanzas son hoy más relevantes que nunca. Escrito en una época turbulenta de crisis capitalista como la actual, Trotski demuestra la táctica y el método del marxismo para conectar con la lucha de clases viva.

Publicamos aquí un extracto de la introducción de Fred Weston a una nueva edición, en la que explica la importancia histórica del Programa de transición para los comunistas revolucionarios de hoy.

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Vivimos el período más turbulento de la historia del capitalismo. Los niveles de pobreza aumentan en todas partes. Al mismo tiempo, una pequeña minoría acumula riquezas sin precedentes.

Las condiciones laborales empeoran a medida que los empresarios erosionan los derechos de los trabajadores. Los salarios no siguen el ritmo de la inflación y las ayudas para los pobres se recortan constantemente. Los precios de la vivienda se disparan, mientras que el alquiler se vuelve inasequible para muchos trabajadores.

En estas condiciones, las potencias imperialistas se enfrentan entre sí por los mercados y las esferas de influencia, inmiscuyéndose en los asuntos de todas las naciones del planeta. Esto genera inestabilidad y guerras.

Esto lleva a millones de personas en todos los países a preguntarse por qué sucede esto, cuáles son las causas y cuáles son las soluciones.

Los comunistas revolucionarios tienen respuestas claras a estas preguntas y un programa para resolver esta crisis abordándola de raíz.

La Cuarta Internacional

¿En qué consiste este programa? ¿Y cómo lo relacionamos con las luchas cotidianas de la clase obrera?

Trotski aborda con gran habilidad estas cuestiones en El programa de transición, escrito en 1938 y adoptado por el primer congreso de la recién formada Cuarta Internacional.

Junto con Lenin, Trotski lideró al Partido Bolchevique y a la clase obrera hacia el poder en la Revolución de Octubre de 1917.

Tanto Lenin como Trotski comprendieron que era imposible construir el socialismo en un solo país, especialmente en las condiciones de extrema pobreza de Rusia en aquel entonces. Por ello, trabajaron conscientemente para extender la revolución a nivel internacional.

La antigua Segunda Internacional había degenerado en una serie de partidos reformistas que habían traicionado a la clase obrera al apoyar a sus propias clases dominantes durante la Primera Guerra Mundial.

Lenin y Trotski trabajaron arduamente para el establecimiento de la Tercera Internacional, conocida como la Internacional Comunista o “Comintern”. Sus secciones nacionales, los diversos partidos comunistas, se formaron para proporcionar a la clase obrera la dirección revolucionaria necesaria en cada país.

Desafortunadamente, en una revolución tras otra, comenzando con la Revolución Alemana de 1918, los partidos comunistas demostraron ser demasiado débiles para influir en los acontecimientos o no estar teóricamente preparados para las grandes tareas que se les presentaban.

Estas derrotas condujeron al aislamiento de la Unión Soviética. Esto, sumado al atraso económico de Rusia, exacerbado por la devastación de la Guerra Civil Rusa, provocó la degeneración gradual de la URSS. El poder fue usurpado por una burocracia privilegiada, encabezada por Stalin.

Tras la muerte de Lenin en 1924, este proceso comenzó a acelerarse. En estas condiciones, Trotski formó la Oposición de Izquierda, que abogaba por un retorno a los ideales de la Revolución de Octubre; a la auténtica democracia obrera de los primeros años posteriores a 1917.

Se desató una lucha entre la burocracia en ascenso y los partidarios de la Oposición de Izquierda. Trotski fue finalmente expulsado del Politburó en 1926 y exiliado en 1928.

La Comintern, tras fracasar en su intento de dirigir el movimiento revolucionario en numerosos países, se transformó gradualmente de ser un instrumento de la revolución mundial a ser un instrumento de la política exterior de la burocracia gobernante de la URSS.

Un punto de inflexión clave se produjo con la victoria de Hitler en 1933. El Partido Comunista alemán y la dirección de la Comintern no comprendieron la naturaleza del fascismo. Vieron erróneamente en el ascenso de los nazis la preparación de las condiciones que permitirían a los comunistas tomar el poder, en lugar de la aniquilación total de la clase obrera alemana.

Esto permitió a Hitler llegar al poder y liquidar uno de los movimientos obreros más fuertes del mundo sin disparar un solo tiro.

En cualquier organización internacional sana, una derrota tan catastrófica habría provocado un intenso debate y luchas internas. Sin embargo, en toda la Comintern, la falsa línea de la burocracia fue aceptada casi sin resistencia.

Trotski proclamó entonces que la Comintern había muerto como organización verdaderamente revolucionaria y declaró que era necesario construir una Cuarta Internacional.

Crisis de dirección

Lo más destacable de este documento es que parece aún más relevante hoy que cuando fue escrito.

Su declaración inicial —“la situación política mundial en su conjunto se caracteriza principalmente por una crisis histórica de la dirección del proletariado”— describe acertadamente el callejón sin salida a que se enfrenta todo el movimiento obrero internacional en la época actual.

El nivel de degeneración de los dirigentes sindicales y obreros de hoy no tiene precedentes.

Esto ha dejado a la clase trabajadora sin dirección. Y también explica por qué los demagogos “populistas” de derecha logran ganar terreno y aparentan hablar en nombre de los trabajadores. La responsabilidad de esto recae sobre los supuestos “dirigentes” de la clase trabajadora.

En todas partes, la dirección reformista de la clase trabajadora ha capitulado completamente ante el orden capitalista. En Gran Bretaña, los dirigentes laboristas se han convertido en un mero apéndice del establishment burgués liberal, sirviendo fielmente a los intereses de la clase capitalista.

Lo mismo ocurre con los dirigentes socialdemócratas en Alemania. De igual modo, los exestalinistas en Italia disolvieron el Partido Comunista, dando origen al Partido Democrático, cuya dirección es completamente burguesa en su pensamiento y programa.

En EEUU, los dirigentes sindicales están completamente supeditados a su clase dirigente. Esta misma situación se repite en numerosos países.

Socialismo o barbarie

El texto de Trotski también parece describir la crisis a que se enfrenta el capitalismo hoy:

“Las fuerzas productivas de la humanidad se estancan. Los nuevos inventos y mejoras ya no logran elevar el nivel de riqueza material. Las crisis coyunturales, en el contexto de la crisis social de todo el sistema capitalista, infligen privaciones y sufrimientos cada vez mayores a las masas. El creciente desempleo, a su vez, profundiza la crisis financiera del Estado y debilita los sistemas monetarios inestables”.

Y de nuevo:

“La propia burguesía no ve salida. …] Ahora se desliza a ciegas hacia una catástrofe económica y militar”.

En aquel entonces advirtió que:

“Sin una revolución socialista, en el próximo período histórico, una catástrofe amenaza a toda la cultura de la humanidad”.

Esa catástrofe llegó en forma de la Segunda Guerra Mundial. Hoy no nos enfrentamos a una guerra mundial en el período inmediato. Sin embargo, existen numerosas guerras locales y regionales, guerras civiles, insurgencias armadas, ataques terroristas, etc., que azotan a muchas partes del mundo.

Podemos afirmar que la actual crisis del capitalismo mundial nos plantea, una vez más, la disyuntiva entre el socialismo y la barbarie. Los elementos de la barbarie ya están presentes en las guerras, en las hambrunas que afectan regularmente a distintas partes del mundo, en la creciente pobreza y, con ella, la violencia y la delincuencia.

También hemos visto el potencial del socialismo en las luchas de clases y revoluciones masivas en muchos países: desde la Primavera Árabe de 2011 hasta los levantamientos revolucionarios en Sri Lanka (2023), Bangladesh (2024) y en Nepal e Indonesia (2025).

La necesidad de un programa

La pregunta fundamental es: ¿cómo pueden estos movimientos de masas orientarse hacia el derrocamiento exitoso del capitalismo mediante la revolución socialista? ¿Cómo puede el programa de los comunistas revolucionarios convertirse en el programa de las masas? Esta era la esencia del Programa de transición.

En una conversación que mantuvo con los dirigentes trotskistas estadounidenses en marzo de 1938, Trotski explicó que el objetivo era:

“…no entablar fórmulas abstractas, sino desarrollar un programa concreto de acción y reivindicaciones, en el sentido de que este programa de transición surge de las condiciones de la sociedad capitalista actual, pero conduce inmediatamente más allá de los límites del capitalismo…

Estas reivindicaciones son transitorias porque conducen de la sociedad capitalista a la revolución proletaria, una consecuencia en la medida en que se convierten en las reivindicaciones de las masas como gobierno proletario.

No podemos limitarnos a las reivindicaciones cotidianas del proletariado. Debemos dar a los trabajadores más atrasados ​​una consigna concreta que corresponda a sus necesidades y que conduzca dialécticamente a la conquista del poder”.

La idea fundamental es que el partido revolucionario debe partir de los problemas inmediatos a que se enfrenta la clase trabajadora: cuestiones como la inflación, los bajos salarios, las largas jornadas laborales, el elevado costo de la vivienda, la sanidad, la educación, etc.

Sin embargo, no debe quedarse ahí. Hacerlo implicaría transformar el programa en el clásico “programa mínimo” de la Segunda Internacional, desvinculado del “programa máximo” del socialismo. Esto nos arrastraría al fango del reformismo.

No, el partido revolucionario tiene el deber de partir de los problemas inmediatos y plantear demandas que ofrezcan una solución, pero siempre vinculándolas a la necesidad de que la clase obrera tome el poder como medio para concretar esas mismas demandas.

Debemos comprender que el derrocamiento del capitalismo mediante la revolución socialista no puede lograrse con una pequeña organización aislada de la masa obrera. Solo puede llevarse a cabo por las propias masas.

Como explicó Marx: “La emancipación de la clase obrera debe ser obra de la misma clase obrera”. También explicó que “la teoría se convierte en una fuerza material cuando se apodera de la mente de las masas”.

Conciencia revolucionaria

La clase obrera es la que puede transformar la sociedad. Pero necesita comprender claramente las tareas que tiene por delante. La clase obrera tampoco llega a conclusiones revolucionarias de un día para otro. Se involucra en la lucha por sus reivindicaciones inmediatas en el centro de trabajo, y ahí es de donde los comunistas revolucionarios deben partir.

Sin embargo, no nos limitamos únicamente a esas reivindicaciones. Participamos codo con codo con los trabajadores en sus luchas. Pero siempre planteamos la idea de que, a largo plazo, es el capitalismo el obstáculo para que logren una solución permanente a sus problemas.

La victoria final de la revolución socialista sería inimaginable sin las luchas cotidianas de la clase obrera bajo el capitalismo. Es a través de esas luchas que la clase obrera comienza a comprender la verdadera naturaleza del sistema al que se enfrenta.

Con el tiempo, y a través de muchas experiencias, los trabajadores comienzan a comprender que tal o cual reforma, tal o cual conquista, como salarios más altos o una jornada laboral más corta, no puede mantenerse sin eliminar el sistema capitalista en su totalidad.

Los comunistas revolucionarios no adoptan una postura sectaria ni ultraizquierdista sobre estas cuestiones. Esto significa que no nos mantenemos al margen de las masas trabajadoras. No subestimamos su falta de comprensión sobre la necesidad de la revolución social y el derrocamiento del sistema capitalista.

Los comunistas comprenden que las masas trabajadoras aprende de la experiencia. Por lo tanto, participamos en las luchas cotidianas de los trabajadores, viviendo de cerca su experiencia. Y en cada etapa, nos basamos en las conclusiones a las que llegan los trabajadores y las utilizamos para elevar el nivel general de comprensión.

Al mismo tiempo, no sembramos ilusiones en el sistema, sino que lo desenmascaramos ante los ojos de las masas.

Demandas

El programa de transición plantea demandas que se aplican a diferentes situaciones, teniendo en cuenta las condiciones concretas de cada país. Incluye reivindicaciones aplicables a las condiciones de los países capitalistas desarrollados y a los países industrializados, donde los trabajadores se concentran en grandes fábricas.

También plantea reivindicaciones para aquellos países con una industria menos desarrollada y donde gran parte de la población aún vive en condiciones rurales y campesinas. Plantea demandas específicas para los regímenes fascistas, donde las consignas democráticas podrían desempeñar un papel en la movilización de las masas.

Asimismo, incluye una sección dedicada a la URSS, donde la burocracia estalinista había usurpado el poder político. Trotski planteó la necesidad de una “revolución política”: es decir, una revolución que mantuviera las conquistas de octubre de 1917 —una economía centralizada y planificada— al tiempo que reconquistara el poder para la clase trabajadora, como único medio para que la sociedad avanzara hacia un comunismo genuino.

La esencia de las reivindicaciones de transición reside en su relevancia inmediata para los problemas de la clase trabajadora.

Ante la inflación galopante, la reivindicación de una escala salarial móvil responde al problema inmediato de la devaluación de los salarios. La demanda de una escala de horas móvil —o una semana laboral más corta, como la plantearíamos hoy— sin recortes salariales, responde al problema del desempleo. Si no hay suficientes empleos, ¡que se repartan para que todos tengan trabajo!

Sin embargo, las reivindicaciones transitorias no se limitan a los problemas inmediatos. Están vinculadas al hecho de que, para lograr y mantener dichas demandas, la clase trabajadora debe asumir la tarea de derrocar todo el sistema mediante la revolución socialista.

Yendo más allá del reformismo

Durante muchas décadas, la ilusión de que era posible una reforma gradual del sistema capitalista dominó el movimiento obrero. Sin embargo, esta ilusión ha comenzado a desmoronarse.

Tras la crisis financiera de 2008, se impusieron medidas de austeridad a la clase trabajadora, mientras la clase capitalista buscaba reducir los niveles de deuda sin precedentes acumulados durante el período anterior.

El impacto de estas políticas se resume en una estadística: desde 2009, las medidas de austeridad aplicadas en toda la Unión Europea han dejado al ciudadano europeo promedio con un poder adquisitivo real 3000 € menor. En todas partes, la renta disponible real se ha reducido drásticamente.

La presión es implacable. Se ha calculado que, para que los Estados miembros de la UE alcancen una relación deuda pública/PIB del 60% —tal como se establece en el tratado que todos suscribieron—, necesitarían un recorte anual del 2% del gasto público hasta 2070.

Esto implica medidas de austeridad permanentes durante dos o tres generaciones. Significa no solo una caída significativa del poder adquisitivo real de los salarios, sino también la destrucción de la sanidad, la educación, la vivienda social, las pensiones, etc., es decir, todo aquello que hace una existencia civilizada.

La primera reacción a esto se observó a partir de 2014-2015.

Fue el periodo del surgimiento de nuevas fuerzas políticas como Podemos en España; el auge de partidos antes marginales, como Syriza en Grecia; y el giro radical a la izquierda del Partido Laborista británico, que llevó a Jeremy Corbyn a convertirse en su dirigente. En Estados Unidos, una figura como Bernie Sanders —con su discurso sobre una “revolución política” contra la “clase multimillonaria”— alcanzó gran popularidad.

Lamentablemente, de una u otra forma, estas figuras y formaciones decepcionaron enormemente a los millones de trabajadores y jóvenes que depositaron sus esperanzas en ellas. En Grecia, los dirigentes de Syriza formaron gobierno y procedieron a aplicar las mismas políticas contra las que habían votado las masas.

En España, Podemos entró en gobiernos de coalición que llevaron a cabo las mismas políticas. Corbyn, ante el ataque sistemático del ala derecha del Partido Laborista, no logró resistir. En Estados Unidos, Sanders capituló completamente ante el establishment del Partido Demócrata.

Esto generó una gran decepción. Pero también llevó a un sector —sobre todo entre los jóvenes— a buscar respuestas sobre por qué había sucedido todo esto. Esto explica el auge en popularidad de la idea del comunismo.

A pesar de toda la propaganda de los principales medios de comunicación, que promueven la idea de que el comunismo está muerto y que el marxismo es cosa del pasado sin relevancia para el mundo actual, un amplio sector de la juventud ve el capitalismo como el problema. Y buscan comprender por qué la sociedad se encuentra en un punto muerto.

Comunismo revolucionario

En este contexto, muchos trabajadores y jóvenes recurren a la única explicación racional y científica de la crisis actual: las ideas del socialismo científico, del marxismo.

A pesar de todos los intentos por demostrar que el capitalismo es la única forma de sociedad posible, es precisamente el capitalismo en crisis el que impulsa a los sectores más avanzados y reflexivos de la juventud y la clase trabajadora a buscar una salida revolucionaria.

Marx afirmó: “Los filósofos solo han interpretado el mundo de diversas maneras; de lo que se trata es de transformarlo”.

Marx no estaba descartando la filosofía en sí misma. El marxismo también es una perspectiva filosófica. Lo que quería decir es que no nos limitamos a interpretar y analizar el mundo, sino que luchamos activamente por transformarlo.

Esa es la esencia del comunismo revolucionario.